恒大足球俱乐部前身为广州足球队，于1954年6月正式组建，是中国第一支市级专业足球队。

　　自1992年6月，中国足球协会召开“红山口会议”，会议决定把中国足球改革作为中国体育体制改革的突破口，确立了中国足球要走职业化道路的发展方向。1993年广州市体育运动委员会（现称广州市体育局和广东太阳神集团有限公司成立了中国第一家股份制的职业足球俱乐部，即广州太阳神足球俱乐部。

 

　　在广州太阳神足球俱乐部成立前后的1992年和1994年，曾两次在中国足球甲A联赛（以下简称甲A联赛）中夺得亚军，然而广州太阳神队于1998年降入中国足球甲B联赛（以下简称甲B联赛）。广州足球俱乐部经历了数年的起伏，2006年广州医药集团有限公司入主广州足球，成立广州医药足球队。经过俱乐部的不懈努力，2007年广州医药足球队荣获中甲联赛冠军（前身为中国足球甲B联赛），重返中超联赛（前身为中国足球甲A联赛）。

 

　　2010年1月1日，由于广州医药集团有限公司的退出，俱乐部暂时由广州市足协托管，名称也暂时由广州医药足球俱乐部改为广州足球俱乐部。

 

　　2010年2月，中国足坛反赌风暴揭发广州医药足球俱乐部在2006年中国足球甲级联赛中实施了贿赂行为，依法给予当时的广州医药足球俱乐部降级处罚，降至2010年中国足球甲级联赛。

 

　　2010年3月1日，恒大地产集团以一亿元买断己经降入中甲的广州足球俱乐部全部股权，而广州汽车集团股份有限公司（简称广汽集团）则以2_500万元取得一年的冠名权，球队名称更改为广州恒大足球俱乐部广汽队。恒大集团成为继白云山、太阳神、香雪、吉利、日之泉和广药之后，广州足球的第七位投资方。