隆多驾临达拉斯后，媒体对小牛的分析和预测层出不穷。关于R9如何融入牛仔体系，ESPN、雅虎和《篮圈世界》的专家们几乎给出了一致意见：“旧体系已无法接纳隆多，革新迫在眉睫。”从首秀拔刺到上一场击败无科湖人，隆多版小牛2胜2负，化学反应十分混乱。隆多在融入卡氏体系中遇到了意料之中的阻力，就连本赛季一直抱饮水机的维拉纽瓦也擦亮眼睛跟记者严肃地强调：“隆多会让我们变强，但磨合需要时间。”德克和帕森斯也不再是吹牛不纳税的点赞党，在被老鹰揍得鼻青脸肿后也开始谨慎起来，一边提醒球队需要更多一起训练的时间，一边暗示隆多需要更加有侵略性。

　　人人都可以给出一套自己的见解，但卡莱尔面对起伏不定的状态仍有自己的安排。与雷霆一战，不仅是是卡莱尔执教生涯的第1000场比赛，更是这位名帅操刀变阵的关键一役。赛前，主力中锋钱德勒由于背部痉挛宣布休战，卡莱尔于是大胆变革，在首发名单中赫然看到了巴里亚的名字。迷你后场加一大四小，卡帅祭出了大招，巴里亚+隆多+埃利斯，多少让人联想到巴里亚+基德+特里的迷你组合。尽管这套迷你先发阵容在2011年夺冠前曾饱受诟病，并一度被抨击为牛仔连年失败的罪魁，但卡莱尔不以为然。

 

　　事实上，当年基德融入达拉斯遇到的难题和阻力并不输于时下的隆多，卡莱尔在捋顺基德和球队关系上花费了大量时间和精力，这其中就包括各种版本的轮换实验和先发组合。正是不断的轮换和变阵，让小牛在2011年找到了最佳化学反应，并抵达巅峰。基于此前成功的先例，卡莱尔没有固步自封，并借助大钱养伤的契机开始大刀阔斧地轮换变阵。这是让隆多找到正确位置的必经阶段。在接下来的比赛中，类似的变化还将不断出现，无论是哪种组合模式，其目的都只有一个——让隆多完美融入体系。

 

　　面对没有杜兰特的雷霆，卡莱尔的变阵收到了奇效。因为对手侧翼得分威胁骤减，他无需在锋线上囤积重兵，三小齐发的灵活奇阵可以很好地弥补隆多一环节的孱弱进攻。而一大四小错落有致的占位，更利于拉开空间，让隆多和埃利斯这类突破见长的后卫拥有更舒服的进攻选择。合理分配空间，不让隆多过多地霸占球权，卡莱尔在这场比赛中打出了非常漂亮的轮转，诺维茨基和帕森斯亦找到了流畅的投射手感，联手29中18，三分球12中7，砍下56分。

 

　　当然，无法用一场胜利来为牛仔的变阵定下成功的基调，这仅仅是卡莱尔实验的开始。小牛的五个位置依然是强弱分明，侧翼防守不足，内线人手不够，仍是卡莱尔头疼的问题。维拉纽瓦近几场的出色表现，缓解了些许内线的压力。但一旦大钱身体亮起红灯，小牛的内线就将风声鹤唳。对战雷霆，尽管变阵侥幸过关，但牛仔内线眼巴巴地看着亚当斯和伊巴卡翻江倒海，并在篮板球上交出了37对53的成绩单。钱德勒休战，小牛内线防守的机动性骤降不止一个档次，帕森斯甚至在赛后调侃道：“这是我们有史以来最没有运动能力的前场唷。”

 

　　巴里亚、隆多、埃利斯、哈里斯、菲尔顿，小牛收集了一票有实力的后场球员，足以馋死火箭。但在内线球员的囤积上，他们做的很失败。诺维茨基和钱德勒基本没有称心如意的替补球员，莱特本来是不错的选择，但作为交易筹码派送到了波士顿。除此之外，卡莱尔只能从维拉纽瓦、格雷格·史密斯和德怀特·鲍威尔中筛选合适人手。然而，无论是进攻意识还是防守态度，这三个大汉都没有冠军队中马辛米、海伍德和卡迪纳尔的风采。强硬，是牛仔始终缺失的气质。

 

　　假如小牛以总冠军为本赛季的最终目标，那么他们的阵容手术还远没有结束。隆多加盟只能算是一次心脏搭桥，库班还需要更多优质的血源补给。否则，纵使心肌功能再强大，也无法为看上去健壮的肢体源源不断地供血。