截至5月1日的数据，王健林以381亿美元的身家超过李嘉诚，成为亚洲首富。从投资大连万达到撤资，再到投身青训和收购马竞，王健林一直都和足球有着密不可分的联系。日前在接受采访时，王健林就畅谈了这么多年来足球带给他的感受。

 

　　上世纪90年代，当时实力还不算强大的万达集团投资了大连万达俱乐部，谈到处于是什么考虑，王健林直言因为他是球迷，只是喜欢足球而已。对于自己是否也踢过足球，王健林笑言：“年轻时在部队玩过，那不能叫踢球，只是玩过。踢中卫，就是瞎玩。”

 

　　当被问到投资足球的感受，王健林坦言：“刺激、欢乐，甚至包括痛苦。有赢球时候的快乐，输球时候的痛苦。足球在体育运动当中，无论是空间还是时间强度，都是最大的运动项目之一。一场球能去几万个球迷，它的吸引力，它的变化性，它的不可预测性，都特别吸引我。”

 

　　和许家印、马云不同的是，王健林现在直接投资了西班牙的马德里竞技俱乐部，对于投资国外俱乐部是出于何种考虑，王健林表示：“我也不排除投资国内足球俱乐部。只不过我还真不是为了我个人搞俱乐部的。中国足球最近几年呈现的一个趋势，就是不平衡。俱乐部很高，国家队很低。俱乐部可以拿亚洲冠军，国家队小组赛可以三场全胜，但还不是在八强就回家了。我就想怎么改变国家队比较弱的局面，就得从青少年抓起。但是呢，我这个呼吁重视青少年的培养可能很难形成共识，因为这个东西要证明得七八年。”

 

　　谈到青少年足球，王健林接着说到：“我涉足足球行业20多年，对足球深有体会，当时万达足球在中国如日中天，横扫一切，板凳队员都是别人羡慕的想抢购的对象。那时候我们就是狠抓青少年。我是中国第一个建足球学校的（企业），很早就建了足球基地，建立了五支预备队选足球少年。我想通过我的努力，使大家更加重视青少年人才的培养，而不是把精力都放在联赛和国家队身上，因为这是把事情本末倒置了，你不应该只重视塔尖的东西，也要重视塔基的东西。当中国足球小孩扩展到两三百万人的时候，我相信中国在亚洲绝对一流。”