J.J.希克森高中二年级时场均得到15分10个篮板和3.5次封盖；高中第三个赛季里，场均得到21分15个篮板和6次封盖；高中最后一个赛季里，场均得到25.9分13.8个篮板和3次封盖。

 

　　J.J.希克森入选“Parade全美最佳阵容第二阵容”，入选“麦当劳全美最佳阵容”。

 

　　高中毕业后，J.J.希克森进入北卡罗来纳州立大学。

 

　　大学唯一赛季暨新秀赛季（2007-08），场均14.8分位居全队之首、赛区第10；场均8.5个篮板位居全队之首、赛区第2；投篮命中率达到59.1%，排名赛区第1；场均1.5次封盖，排名赛区第6；7次得分上20，总共砍下10次“两双”。入选赛区最佳新秀阵容，得分、篮板和“两双”数量均排名新秀首位。获得赛区最佳荣誉列名奖。3次当选赛区周最佳新秀。 在主场迎战西卡罗莱纳大学队的比赛中，11投10中得到大学生涯最

 

　　大学时期

 

　　大学时期

 

　　高的33分，另有13个篮板入账。主场对阵威廉姆斯与玛丽队是其首次亮相大学赛场，12投12中砍下31分，抓下7个篮板；客场挑战密歇根大学队时得到21分10个篮板和4次封盖；主场对阵克里姆森队时，抢下大学生涯最高的23个篮板，同时也刷新了新秀单场篮板的赛区纪录，另有13分4次封盖入账；客场挑战杜克大学队时得到14分10个篮板的“两双”；主场迎战维克森林队时独取全队最高的14个篮板；客场对阵北卡罗莱纳队时贡献14分8个篮板。赛区复赛首轮，得到27分14个篮板。在与芝加哥大学队的客场比赛中得到全队最高的24分8个篮板，获得最有价值球员称号。